Im 19. Jahrhundert bot Basels Lage am Rhein Wasser und Logistikvorteile für Färbereien; ab 1859 produzierte Alexander Clavel Anilinfarben, gefolgt von Geigy (1858), Ciba (1859) und Sandoz (1886), die Abfälle in den Fluss leiteten. Ende des 19. Jahrhunderts wandelten diese Unternehmen Teile der Farbstoffproduktion in Medikamente um, wie Antiseptika oder Hustensirupe. 1896 gründete Fritz Hoffmann-La Roche das erste reine Pharmaunternehmen in Basel mit Fokus auf standardisierte Arzneimittel wie Sirolin. Roche, später Novartis (aus Ciba-Geigy und Sandoz, 1996 fusioniert), wuchsen durch Vitamine, Hormone und Biotechnologie. Die Nähe zu Deutschland und Frankreich sowie Basels Neutralität im Krieg sicherten Wachstum. Heute ist die Stadt ein globaler Life-Sciences-Hub mit Pharma-Giganten wie Roche und Novartis, die zwei Drittel der Schweizer Pharmawertschöpfung generieren. Trotz Pandemie-Einbrüchen wächst die Beschäftigung überdurchschnittlich, besonders im Gastgewerbe; Basel führt europäische Metropolen im Wirtschaftsindex an.
Als "Kulturhauptstadt der Schweiz" zählt Basel zu den museumreichsten Städten weltweit (fast 40 Einrichtungen) und beherbergt Events wie Art Basel, Basel Tattoo oder die Baloise Session. Ein neues Kulturleitbild (2026–2031) priorisiert Qualität, Nachhaltigkeit und faire Löhne bei 135 Mio. Franken Jahresbudget.
Leider war die Zeit zu kurz um die Museumslandschaft zu erkunden. Das Vitra Design Museum (nur von außen gesehen) in Weil am Rhein liegt direkt an der Grenze zu Basel und zählt zu den weltweit führenden Designmuseen. Es widmet sich der Erforschung und Präsentation von Möbel-, Licht- und Interieurdesign von 1800 bis heute, oft in Verbindung mit Architektur und Alltagskultur. Das ikonische Hauptgebäude entwarf Frank Gehry 1989 als dekonstruktivistischen Komplex aus weißen Kurven und kantigen Formen – sein erstes Werk in Europa.
Der Vitra Campus umfasst weitere Highlights wie Zaha Hadids Feuerwehrhaus, das Schaudepot von Herzog & de Meuron (2016) und Bauten von Tadao Ando oder SANAA. Es hätte sich sicherlich gelohnt. Auch die Bauten der Basler Architekten Herzog & de Meuron hätte ich noch gerne länger bewundert. Aber die Zeit drängte – wir hatten eine Verabredung zum Lunch in Zug.
Zug am Zugersee ist eine malerische Stadt in der Zentralschweiz, die als Kantonshauptstadt an der Nordostspitze des Sees liegt. Bekannt für ihre historische Altstadt, die Seepromenade und regionale Spezialitäten wie die Zuger Kirschtorte, zieht sie mit idyllischer Atmosphäre und Wassersport Naturfreunde an. Die kompakte Altstadt mit Kopfsteinpflastergassen wird vom markanten Zytturm (13. Jh.) dominiert, einer mittelalterlichen Stadtmauer mit astronomischer Uhr. Nach dem Essen machten wir einen Spaziergang am See und genossen den Blick auf die idyllische Bergkulisse.
Es wurde noch eine lange Heimfahrt – ein Highlight war Vaduz, das wir zwar nur aus der Ferne gesehen haben, dafür aber am dortigen Rheinkanal entlanggewandert sind. Weit nach Mitternacht waren wir schließlich zuhause, es wird sicherlich einige Zeit brauchen, bis wir alle Erlebnisse verarbeitet haben. Fast jeder Ort wäre für sich eine Reise wert gewesen. Wir haben uns entschlossen bei unserem nächsten Tripp etwas Tempo rauszunehmen und länger zu genießen. Wir freuen uns schon drauf!
